Couronnement, Passation de pouvoir et Offensive Asiatique
Le verdict de Bruxelles : Mercedes reprend la couronne
L’année automobile 2026 démarre sur les chapeaux de roues au Salon de Bruxelles avec l’élection de la Voiture de l’Année. C’est la Mercedes CLA qui rafle la mise avec un score sans appel de 320 points, saluée pour son architecture 800V et son autonomie réelle frôlant les 600 km. Elle devance le Skoda Elroq (220 pts) et la Kia EV4 (208 pts). Côté tricolore, c’est la douche froide : le Citroën C5 Aircross échoue au pied du podium pour un petit point, tandis que la Renault 4 E-Tech termine lanterne rouge du classement final (L’argus).
Le séisme mondial : le chinois détrône l’américain
C’était inévitable, c’est désormais officiel : le chinois BYD est devenu le numéro 1 mondial de la voiture électrique, dépassant Tesla avec 1,6 million de ventes contre 1,2 million pour l’Américain sur les trois premiers trimestres. Une domination accentuée par une stratégie double (électrique + hybride) qui paie, là où Tesla souffre de la fin des aides et d’une gamme vieillissante (Les numériques).
Pour ne rien arranger, la firme américaine s’est fait souffler le nom « Cybercab » par la société française Unibev basée en Corse, une erreur administrative « de débutant » qui bloque le dépôt de marque de son futur robotaxi (Les numériques).
Dans le même temps à San Francisco, une panne de courant a transformé les Waymo (concurrents de Tesla) en obstacles inertes, relançant le débat sur la fiabilité de l’IA face à l’imprévu (Les numériques).
Pour riposter en quelque sorte à ces actualités moroses pour les USA, Elon Musk lance une Model Y Standard Grande Autonomie (propulsion) promettant 657 km pour 44 990 €, un rapport prix/rayon d’action record (automobile-propre).
La nouvelle vague : Kia, Chery et la techno chinoise
L’Europe est le terrain de nouveaux modèles asiatiques. D’un côté, Kia dégaine l’EV2, un petit B-SUV de 4 mètres assemblé en Slovaquie, prêt à dynamiter le marché des citadines électriques avec 448 km d’autonomie et un intérieur moderne (20 minutes).
De l’autre, le groupe chinois Chery déploie ses marques Omoda & Jaecoo en France avec une ambition claire : 70 points de vente dès le printemps et 10 000 ventes visées en 2026 (auto-infos). N’hésitez pas à consulter notre article qui présente les principaux modèles sur Autoday !
Un des fers de lance ? Le Jaecoo 7 SHS-P, un SUV hybride rechargeable familial au look « Range Rover », offrant 90 km d’autonomie électrique pour moins de 40 000 € tout équipé.
Et globalement, la technologie chinoise ne cesse d’accélérer. MG a livré sa première MG4 équipée d’une batterie semi-solide (530 km CLTC) pour un prix dérisoire en Chine, prenant de vitesse tout l’Occident (autoplus).
Parallèlement, le concept de l’EREV (électrique à prolongateur d’autonomie) explose avec la Xpeng P7+ (1 200 km d’autonomie totale) et le futur grand SUV Xiaomi YU9 , même si cette technologie est critiquée par les ONG pour sa consommation une fois la batterie vide (Rouleur Electrique, Autoplus).
La résistance européenne et les paris audacieux
Le réveil des géants européens
Face à la pression, les marques du Vieux Continent affûtent leurs armes, jouant parfois leur va-tout sur des modèles clés.
- Volvo veut clore le débat de l’angoisse de la panne avec son futur EX60. Attendu pour le 21 janvier, ce SUV promet 644 km d’autonomie réelle (cycle EPA) grâce à une plateforme 800V permettant de récupérer 270 km en 10 minutes (Auto-journal).
- Stellantis multiplie les annonces :
- DS Automobiles tease son DS N°7 II, un SUV anguleux et dynamique qui remplacera le DS7, produit en Italie sur la plateforme STLA Medium (auto-infos).
- Lancia fait preuve de pragmatisme : face à des ventes molles, la marque réintroduit un moteur essence sur l’Ypsilon pour baisser les prix (voir notre essai), tout en confirmant le retour de la Gamma (speedme).
- Peugeot offre un restylage (trop ?) discret à sa 408 pour tenter de relancer les ventes (-16,2% en 2025). Au menu : 456 km pour l’électrique et un hybride rechargeable poussé à 240 ch, mais toujours pas de charge rapide DC pour ce dernier (Turbo).
- Renault vise très haut avec le Filante, un grand SUV hybride E-Tech de 250 ch, long d’environ 4,92 m, positionné haut de gamme et destiné en priorité aux marchés hors Europe, avec un lancement prévu en Corée du Sud en 2026, puis en Amérique du Sud et au Moyen-Orient. Il incarne la stratégie internationale de Renault visant à monter en gamme, améliorer les marges et renforcer sa présence mondiale grâce à des modèles technologiques et électrifiés, notamment via des partenariats industriels comme celui avec Geely (L’automobile magazine).
- Volkswagen peaufine son ID. Cross pour 2026, un SUV électrique compact remplaçant le T-Cross, avec une version d’entrée de gamme LFP (300 km) visant les 25 000 € (Vroom).
Les stratégies de rupture : Fin de partie ou fuite en avant ?
Pendant que certains montent en gamme, d’autres revoient leur copie ou abandonnent le navire.
- Clap de fin pour Mobilize : La marque de mobilité de Renault cesse d’exister en tant que constructeur. Le quadricycle Duo est retiré du marché et l’utilitaire Bento est annulé, faute de rentabilité (L’argus).
- Smart voit (très) grand : Oubliez la micro-citadine. La future Smart #6 sera une berline géante de 4,90 m (taille Classe E) et de plus de 2 tonnes, propulsée par un moteur hybride de 429 ch (guide auto web).
- Le pari du thermique chic : Toyota persiste sur le segment A avec l’Aygo X restylée, désormais 100% hybride (116 ch). Le revers de la médaille ? Un prix qui s’envole à 22 200 € minimum, flirtant dangereusement avec celui de la Yaris (Motors Actu).
Réalité du terrain, Radars et Réglementations 2026
Le crash-test de l’hiver : La douche froide pour l’électrique
L’hiver 2026 ne fait pas de cadeaux aux batteries. Un test massif mené en Mongolie sur 67 véhicules électriques par des températures entre -10°C et -30°C révèle des chutes d’autonomie vertigineuses (Motor1.com).
- Les gagnants : Les berlines chinoises dominent grâce à leur aérodynamisme. La Xpeng P7 arrive en tête en conservant 53,9 % de son autonomie théorique.
- Les déceptions : La toute nouvelle Mercedes CLA, pourtant Voiture de l’Année, déçoit en ne conservant que 37 % de son autonomie promise dans ces conditions extrêmes.
En France, les dépanneurs sont débordés par les pannes de batteries (thermiques comme électriques) liées au froid glacial de ce début janvier (France Info).
Radars & Quotas : entre pression et fausses rumeurs
L’année 2026 marquera un tournant répressif et administratif pour les conducteurs et les entreprises, mais attention aux fakes news :
- Les radars dits « dopés à l’intelligence artificielle », capables de détecter si vous tenez un smartphone en main ou si vous avez oublié votre boucle de sécurité, ne sont pas encore prêts pour la phase de verbalisation. S’ils sont techniquement de plus en plus performants, ils manquent encore de l’homologation juridique nécessaire pour transformer une image en PV officiel. En clair : en 2026, si un radar vous flashe, ce sera pour votre vitesse ou le non-respect d’un feu rouge, mais pas encore pour vos textos au volant (France Bleu).
- Quotas de verdissement : Les entreprises sont dans le viseur. En 2026, la loi impose que 40 % des renouvellements de flottes soient des véhicules à faibles émissions (électriques ou hybrides rechargeables). Celles qui ne respectent pas ce quota s’exposent désormais à des amendes progressives (Les Échos).
Sécurité et Contrôle Technique : Le dossier Takata
Le ministère des Transports passe à la vitesse supérieure concernant le scandale des airbags Takata. À partir du 1er janvier 2026, les règles du contrôle technique changent radicalement :
- Tout véhicule équipé d’un airbag Takata classé « stop drive » (danger mortel potentiel) sera automatiquement mis en contre-visite pour défaillance critique.
- Conséquence immédiate : le véhicule aura l’interdiction formelle de circuler tant que la réparation n’aura pas été effectuée et validée par un garage de la marque. On estime que 1,3 million de véhicules potentiellement dangereux circulent encore sans avoir effectué leur rappel (Ministère de la transition écologique).
En bref pour finir…
- Le retour de la vignette : Une nouvelle vignette « Collection » 2026 fait son apparition pour protéger l’accès aux ZFE des véhicules de plus de 30 ans (L’automobile magazine).
- Le futur de l’hybride : L’ONG Transport & Environnement tire la sonnette d’alarme sur les véhicules électriques à prolongateur d’autonomie (EREV). Une fois la batterie vide, ces SUV consommeraient en moyenne 6,4 l/100 km, soit autant qu’un modèle essence classique (La Tribune).